洋書で挫折したり、洋書が嫌いにならないために知っておきたいのが「わからない箇所が出てきたときの対処法」です。
洋書を読んでれば必ずわからない英文や単語が出てきます。
そのときに、どう立ち振る舞えばいいのか？
僕が洋書を読んできた経験を踏まえつつ、具体的な対処法を3つに分けて紹介していきます。
この記事はこんな人の役に立ちます。
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洋書を読めるようになりたい
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洋書に挫折しそう（挫折した）
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わからない英文が出てきたときの対処法を知りたい
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TOEICスコアをUPさせたい
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英検合格のためにリーディングを鍛えたい
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辞書とにらめっこばかりしている
記事の序盤で具体的な対処法を紹介したあと、最後に「結局どうするのが正解なのか？」という結論をお伝えします。
なお、この記事はあくまでも「読めない英文が出てきたときの初動（判断）をどうすべきか？」という内容であり、読解のコツなどには触れていませんのでご注意ください。
ここで紹介する対処法は洋書に限らず、英文記事やニュースなどでも役立つはずです。
▣ そもそも、なぜ洋書が読めないのか？
対処法を考えるまえに、まずは「そもそも」の話から。
洋書が読めない原因は大きく分けて3つあります。
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単語や文法の理解が足りてない
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内容について予備知識がない
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そのときの気分の問題
▩ 意外と大事な「気分」の話
1と2についてはイメージしやすいというか、そのままなのでここでは深堀りしません。
自分の知識や理解力が足りなければ太刀打ちできない、というのはおわかりいただけると思います。
3については嘘みたいに思われるかもしれませんが、けっこう本気で大事です。
僕と同じように気分（モチベーション）にムラがある人は特に注意。
「読みたくないけど、読まないとなー」という義務的な気分で洋書を読んでも、驚くほど理解できません。あとは疲れてるときもダメ。
しかし、翌日になってモチベーションが高めのときに読むと「なぜ昨日はこれが読めなかったんだ？」と思うくらい、シャキッとした気持ちで読めるのです。
コレは洋書に限った話ではないのですが、気分が乗ってないときに無理に読むのはやめましょう。無理に読んでも病むだけなので。
というわけで、ここから本題である「読めない箇所が出てきたときの対処法」を見ていきましょう。
▣ 対処法① 他の洋書に切り替える
洋書でわからない英文や単語が出てきたら、他の洋書に切り替える（いま読んでる本は投げる＝やめる）という選択肢があります。
目安としては、2〜3文連続で意味がとれなかったら、切り替えることを検討していいと思います。
そもそも、わからない英文が出てくるということは本と自分の英語レベルが合ってない可能性が高い。
にもかかわらず無理に読み進めるのは、時間のムダになりかねないし、なにより精神的にキツイ。
というわけで、まずは「他の洋書に切り替える」という選択肢を考えてみましょう。
他の洋書に切り替えるメリット・デメリットは以下のとおりです。
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メリット① 挫折しにくい
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メリット② 本の”選択眼”が磨ける
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デメリット① 「あきらめ癖」がつくリスク
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デメリット② 本にかけたお金がもったいない
1つずつくわしく解説していきます。
▩ 他の洋書に切り替えるメリット① 挫折しにくい
他の洋書に切り替えることで、自分の興味や英語力に合わせた本を読むことができます。
すでに「読めない経験」をしている（自分の足りない部分がわかっている）ので、次の本選びはより精度が高まるはずです。
むずかしい洋書を無理に読むのは本当にツライので、挫折しやすい。でも、自分の興味やレベルに合った洋書が選べれば、そこから再スタートできます。
せっかく「洋書を読みたい」という火が点いたのですから、その火をもっと大きくできるような本を読むべきです。
▩ 他の洋書に切り替えるメリット② 本の”選択眼”が磨ける
そもそも、和書に比べて、洋書選びは圧倒的にむずかしいものです。
和書であれば、「内容がわかる」「興味がある」という2つの条件で選べばいいのですが、洋書の場合は「自分の英語力に合っている」という3つめの条件も加わるから。
洋書選びは失敗の連続です。でも、失敗があるからこそ、次に活きる。失敗があるからこそ、至極の本との出会いもあるのです。
そういった意味で「この本は読めないな…」という失敗から学び、次に良い本と出会えるようになれば、それは本の選択眼が磨かれていることにほかなりません。
▩ 他の洋書に切り替えるデメリット① 「あきらめ癖」がつくリスク
洋書選びにおいて「潔さ」と「あきらめ」は紙一重です。
読めない洋書をあっさり投げて他の本に切り替える潔さは非常に大切です。
しかし、それを当然のように繰り返していると「あきらめ癖」につながっていきます。
紙一重なのでむずかしいところですが、大事なのは【洋書を投げるときに、なぜ読めなかったのかを分析すること】です。
それをきちんとやっていれば、あきらめではなく潔さはキープできます。
▩ 他の洋書に切り替えるデメリット② 本にかけたお金がもったいない
これは僕もハマってきた”罠”なのですが、洋書ってどうしても「せっかく買ったんだから…」という気持ちが強くなりやすいんですよね。
「身銭を切って買った本を、途中でやめてしまう」というのは精神的にキツい。特に、洋書は和書よりも値段が高いので、ダメージは大きいです。
あと、洋書っておしゃれなデザインが多いから愛着という点においても手放しにくく感じますよね。
でも、「洋書が読めるようになる」という本来の目的を果たすためには、お金や愛着に目をつぶるしかありません。
「読めなかった洋書は必要経費」「いつか読めるようになったときに読む」という感じで、発想を転換させていきましょう。
▣ 対処法② 読み飛ばして大意を意識する
２つめの対処法は、とりあえずわからない英文を読み飛ばしてみる（読み進めてみる）ことです。
たとえ理解できない英文が出てきたとしても、そこでやめずに読み飛ばしてみましょう。
次の英文を読めば「なるほど、さっきの英文はだいたいこういう意味だな」と推測できることがあります。
内容がよくわからなくても、読み進めていれば意外と大意（全体の意味）が取れるものです。
ただし、1文読み飛ばして、次の1文を読んでも理解できないのであれば、その洋書を理解するのはキツいかもしれません。
▩ 読み進めるうちに、どんどん内容がむずかしくなる
これは余談ですが、最初のうちは余裕だったのに、読み進めてるうちに「あれ、なんかむずかしくなってきた…」と感じた経験はありませんか？特に実用書やビジネス書。
それは当然といえば当然の話。内容が進めば、深い話になりやすく、出てくる単語もマイナーになりやすいから。
どんなにわかりやすい英文を書く著者であっても、時にはわかりにくい（文法的にむずかしい）表現というのは出てくるということは覚えておきましょう。
さて、「読み飛ばして大意を意識する」メリットとデメリットは以下のとおりです。
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メリット 洋書を読むスピードが上がる
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デメリット 内容の理解が薄くなる
１つずつ、くわしく見ていきましょう。
▩ 読み飛ばすメリット 洋書を読むスピードが上がる
洋書でわからない英文や単語が出てきたときに、多くの人が辞書を引いたり、文法書を参考にしがち。
もちろん、それはそれで、後述する１つの対処法ではあります。でも、それだと洋書を読むスピードは落ちます。
一方、読み飛ばして大意を意識するようにすれば、止まる時間を最小限にできるので、読むスピードは上がります。
読むスピードが上がれば、洋書を読み終わるまでの時間も短くなるので達成感も得やすく、次の洋書を読むモチベーションにつながることも。
▩ 読み飛ばすデメリット 内容の理解が薄くなる
一方で、読み飛ばして大意を意識するということは、細かい部分は読み落とす可能性があります。
たとえば、推理小説では大事な伏線を読み落とす場合があるかもしれません。
推理小説において伏線は読後の満足感を大きく左右するものですし、そこを読み落としていると、終盤になって「これどういうこと？」と意味不明になる可能性もあります。
また、ビジネス書の例だと「著者のたとえ話」を読み飛ばすことになる場合があります。
「たとえ話」を読まなくても全体の理解はできますが、読後に残る印象に大きな差が生まれることも。
「あのたとえ話、良かったなぁ」と、読んだ本を思い出すときのフックになる場合があるからです。
このように、大意を拾って読むことは良し悪しあるので、自分がいま読んでる本（読もうと思っている本）によって、読み飛ばしで読むかどうかは使い分けたほうがいいかもしれません。
▣ 対処法③覚悟を決めて、辞書や文法書を使って格闘する
3つめの対処法は「読めない英文と戦う」というものです。辞書や文法書を駆使して、洋書が読めるように向き合っていきます。
一般的に、洋書を読むときは「辞書は引かないこと」が推奨されています。
なぜなら、あとで説明するように、辞書や文法書を引きながら読むのは読書ではなく「勉強」だから。
時間もかかるし、楽しくないから挫折しやすい。だから、あまり推奨はされてません。
しかし、「どうしても読みたい（読まなきゃいけない）」という洋書があるのであれば、腹をくくって、辞書や文法書を行ったり来たりしながら読んでいきましょう。
正直、僕は「自分のレベルにあった洋書を読む」ということを優先しているので、辞書や文法書を使った対処法はあまりやりません。
個人的には「読めない洋書があったら、それを読めるようになるために、勉強をみっちりやってから洋書に戻る」というやり方のほうが好きです。
▩ 覚悟を決めるメリット 読解力が身につく
さきほど説明したように、このやり方は「読書というより洋書を使った勉強」になるので、当然ながら読解力が身についていきます。
さらに、自分が興味のある洋書（英文）に特化して勉強ができるので、モチベーションも保ちやすいというメリットがあります。
「この洋書を読めるようになるぞ…！」というのは大きなやる気につながるので。
▩ 覚悟を決めるデメリット とにかくしんどい
読めない洋書を1文ずつ読解していくのは、とにかくしんどいです。
最初の1〜2文はまだがんばれますが、わからない英単語が連続して出てくると、ひたすら辞書を引く時間が続いたりします。
冷静になって我に返ると「俺はいったい今なにをやっているんだ…？」と虚無に襲われることも。
「あんなに時間をかけたのにまだ1ページも進んでない…」という現実に絶望します。
ですから、もし洋書の英文を時間をかけて読解していこうとするなら「コレは勉強なんだ」と割り切って、覚悟を決めてやることをおすすめします。
ちなみに、洋書を使った勉強をやるなら、良い辞書や文法書との出会いは必須です（参照しやすいインデックス付きの本が理想）。
洋書の読解に役立つ、おすすめの辞書や本は以下のとおりです。参考にしてみてください。
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物書堂（辞書アプリ）
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『真 英文法大全』
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『世界一わかりやすい英文読解の特別講座』
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『基本文法から学ぶ 英語リーディング教本』（通称、黄リー教）※
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『基本からわかる 英語リーディング教本』（通称、青リー教）※
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『英文解釈クラシック』※
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※そこそこむずかしいので、基礎を身につけてから読みましょう
▣ 結局、どの対処法が正解なのか？
洋書で読めない箇所が出てきたときの対処法を見てきましたが、結局のところどれが正しいのか？という話ですよね。
結論としては、以下のようになります。
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本の内容をおおまかに理解できればOKなら
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→ 対処法② 読み飛ばして大意を意識する
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本の内容をじっくり理解したいなら
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→ 対処法③ 覚悟を決めて戦う
洋書を読むとき、その本に求めるものってケースバイケースなんですよね。だから、上記のような対応で分けて考える必要があると思うのです。
▩ 本の内容をおおまかに理解できればOKの場合
たとえば、趣味でビジネス書や実用書を読む場合「だいたいこういうことが書いてあるんだな」というのがわかれば十分ということがありますよね。
そういうときは、効率重視で読み飛ばしつつ、大意を取る感じで読むのが良いと思います。
▩ 本の内容をじっくり理解したい場合
一方で、何かを研究したり、論文を書いたり、仕事に使う調べ物をする場合。洋書に出てくる内容をじっくり正確に理解する必要があります。
そういうときに内容を読み飛ばしてしまうと、正確さを欠いてしまうので。
「時間がかかってもいいから正確に内容を知りたい！」というときは、覚悟を決めて辞書や文法書と格闘しましょう。
対処法の「使い分け」を意識することで、自分に必要な最適解が見つかりやすくなるはずです。