英語学習は長期間に渡るので、どうしても出費がかさみます。
しかし、高い英語教材を買わなくても、無料あるいは低額で英語力を伸ばすことは十分可能です。
実際、僕もなるべく節約してお金をかけずに英語を勉強してきた人間の1人なので、今回は節約の具体的なやり方とおすすめ教材を紹介していきます。
【節約①】無料アプリを使い倒す
節約のド定番といえば、やはり無料の英語アプリを使うことですよね。
とはいえ、無料の英語アプリは数が非常に多く、正直なところ玉石混交です。良いアプリもあれば、使う価値のないアプリもあるので、選ぶときに注意が必要です。
では、使う価値のある無料アプリは何なのか?僕のおすすめは以下の4つです。
- ・Duolingo(初級者向け、総合力)
- ・LearnEnglish 英文法(初級者向け、英文法)
- ・TED(中上級者向け、リスニング)
- ・POLYGLOTS ポリグロッツ(初級〜上級者向け、リーディング)
これらのアプリは完全無料のものもあれば、一定のコンテンツは有料になるものもあります。
とはいえ、どれも無料でかなりの量のコンテンツを利用できるので、使う価値は十分あります。
アプリには総合力を鍛えられるものもあれば、リスニングやリーディングに特化したものもあります。
アプリを選ぶときには「自分はどの英語力を伸ばしたいのか?」を意識して選ぶといいでしょう。
もちろん、総合力を鍛えられるアプリなら1つで完結しますが、そのぶん各分野の内容が薄くなりがちです。そのため、リスニングやリーディングなどの特定の分野を伸ばしたいことがハッキリしているなら、それらの分野に特化しているアプリを使ったほうが効率的です。
たとえば「英文法を学びたい!」という目的がハッキリしているなら、DUOLINGよりも LearnEnglish 英文法のほうがより深く効率的に英文法を学ぶことができます。
ちなみ、僕は英語学習を始めたてのころにDUOLINGOからスタートしました。そのあと、読む力を特化させたいと思ったので、POLYGLOTSに移行。
そして、アプリを並行してやりつつ、本やオンライン英会話も取り入れています。
英語学習の最初のキッカケとして無料アプリは最高なので、初級者はまずDUOLINGOから、中級者以上の人はTEDやポリグロッツから始めるのが良いと思います。
【節約②】無料辞書でも十分勉強できる
英語学習には辞書が欠かせません。よほどのこだわりが無い限り、ほとんどの人は紙の辞書ではなくアプリを使うと思います。もれなく僕も、アプリの辞書(有料)を使っています。
僕は物書堂というアプリで、以下の3つの辞書を利用しています。
- 【ウィズダム英和・和英辞典 2】
- 【研究社リーダーズ+】
- 【研究社新英和大辞典】
【研究社リーダーズ+】と【研究社新英和大辞典】はどちらも1万円を超えるので、正直高すぎます。僕は洋書を読むので、リーディングに役立つと思い課金しました。もちろん、良い辞書なのですが、今の僕の英語力ならここまで高機能な辞書はいらなかったかな…とも思ったりします。
実際のところ、ほとんどの人は有料の辞書アプリに課金する必要性はないのかなと思ったりします…。なぜなら、無料の辞書アプリやネット検索でも十分だからです。
特におすすめなのが、英辞郎というウェブサイト&アプリ。どっちでも利用できます。英辞郎が素晴らしいのは、英単語がフレーズや英文で学べるところです。
一般的な英単語は【見出し語・語義】(例:terrain = 地形)みたいなパターンが多いので、その単語がどんな文脈で使われるのか用例がわかりづらいんですよね。
でも英辞郎は用例が豊富だから、その単語が使われている場面が想像つきやすいのです。
たとえば、impress という英単語を英辞郎でネット検索してみると、以下のように大量の解説と用例が出てきます。
これだけの解説と用例があれば、英語学習者にとっては十分ですよね。もはや有料アプリを使うメリットが感じられないくらい…。
英語辞書のお金を節約したい!という人は、間違いなく英辞郎の利用をおすすめします。アプリ版もあるので、サクッと英単語を調べることも可能です。
【節約③】中古の本をメルカリやAmazonで買う
英語アプリではなく、書籍で勉強したい!という人は、中古本を買って節約しましょう。
Amazonでも中古本の出品がありますし、メルカリならもっとお得に買えたりします。
中古品は状態の良し悪しに差があるので、選ぶ際には十分な注意が必要です。
中古本を選ぶときの注意点は以下のとおり。
- 中古本を買うときの注意点
- ・ページに書き込みや線引きがないか
- ・古い版ではないか
- ・カバーなどに外傷はないか
特に注意したいのは書き込みです。勉強をしつつ、参考書や問題集に直接書き込みをする人は一定数存在します(僕もその一人です)。
カバーなどの見た目がキレイでも、ページを開いてみたら書き込みだらけ…ということは少なくありません。僕も過去に中古で買った英語の参考書が書き込みだらけで激萎えしたことがあります。
ただ、基本的に出品者の多くは書き込みの有無を含めた商品状態に言及しているはずです。よほど悪徳な出品者でない限りは大丈夫ですので、購入前にしっかり商品説明などを確認するようにしましょう。
【節約④】Kindleの読み放題をフル活用
英語の参考書や問題集を片っ端から読み漁りたい!と欲張りな人には、Kindle Unlimitedがおすすめです。
Amazonの対象書籍が500万冊以上読み放題という神サービスでして、僕も5年以上愛用しています。
読める本は英語参考書や問題集だけでなく、一般書籍や漫画、雑誌も対象です。そのため、英語学習に限らず、読書生活をも支えてくれます。
読み放題=対象書籍がショボいというイメージを持つ人もいると思いますが、まったくそんなことはありません。
一番わかりやすいのが、TOEICの模試です。『TOEIC(R) L&Rテスト 究極の模試600問+』という定価3,300円の書籍が読み放題の対象になっています(読み放題の対象は随時変更される可能性があります)。
Kindle Unlimitedは980円で、しかも初回30日間は無料です。いかにお得なサービスかおわかりいただけると思います。
僕はKindle Unlimitedを読書のために契約していますが、気分転換に英語勉強法の本を読んでみたり、新しい問題集に挑戦してみたりするのに使ってます。
英語教材を節約したい人や、実際に紙の本を購入する前に立ち読み感覚で読んでみたい人にもおすすめのサービスです。
【節約⑤】英会話の無料体験をハシゴする
英会話を習いたいけど、お金がない。という人は、英会話レッスンの無料体験をハシゴするのがおすすめです。
あまり人聞きは良くないかもしれませんが(笑)、せっかく用意された無料体験を使わないのはもったいないとも思います。
以下は、国内の主要なオンライン英会話を一覧でまとめたものです。無料体験の日数や回数は運営会社ごとに異なりますが、たとえばネイティブキャンプなんかは7日間も無料体験ができます(しかも、1日の回数無制限)。
※表は横スクロールできます
1レッスン | 25分 (教材によっては50分) | 5分/10分/15分/20分/25分 ※今すぐレッスンの場合 | 25分〜 | 25分 | 25分 | 15分 / 30分 / 60分 | 25分 ※幼児プランは15分 | 10分 or 25分 |
無料体験 | 2回分 | 7日間 | 2回分 | 2回分 | 1回分 | 1回分 | 10日間 ※幼児プランは2レッスン無料 ※回数プランは1レッスン無料 | 8日間 |
月額料金 | 【月4回プラン】 2,980円 【月8回プラン】 4,980円 【月16回プラン】 7,980円 【月30回プラン】 11,980円 | 【ライトプラン】 5,450円 【プレミアムプラン】 7,480円 ※1年間継続で毎月1,000円OFF 【ファミリープラン】 家族1人につき 1,980円 【ネイティブ受け放題オプション】 9,800円 | 【日常英会話コース】 月8回 4,980円 毎日25分 7,980円 毎日50分 12,980円 毎日100分 21,480円 【ビジネス英会話コース】 毎日25分 12,980円 【中学・高校生コース】※年齢制限なし 毎日25分 12,980円 | 【スタンダードプラン】 毎月8レッスン 4,880円 毎日1レッスン 6,980円 毎日2レッスン 11,980円 毎日4レッスン 19,980円 【ネイティブプラン】 毎月8レッスン 12,980円 毎日1レッスン 19,880円 毎日2レッスン 38,980円 毎日4レッスン 72,980円 | 初月50%OFF※ 【毎日25分プラン】 13,200円 → 6,600円 【毎日50分プラン】 19,800円 → 9,900円 【毎日75分プラン】 29,700円 → 14,850 円 【毎日100分プラン】 39,600円 → 19,800円 ※無料会員登録後3日以内に 有料プランに加入した人が対象 | 【30分 / 週】 7,190円 【1時間 / 週】 12,790円 【1.5時間 / 週】 19,190円 【2.5時間 / 週】 27,790円 【5時間 / 週】 53,490円 | 【スタンダードプラン】 毎日1レッスン 6,380円 【ウィークデイプラン】 平日9時-16時1レッスン 4,840円 【幼児プラン】 月8レッスン 7,260円 【回数プラン】 月2回 1,210円 月4回 2,420円 月8回 4,840円 | 【スタンダード】 7,150円 【スタンダードDAYS】 4,950円 【プレミアム】 10,780円 【プレミアムDAYS】 8,800円 ※DAYSは全日16:00までの限定プラン |
支払い方法 | ・クレジットカード ・PayPal | ・クレジットカード ・PayPal | ・クレジットカード | ・クレジットカード ・DMMポイント (銀行振込、コンビニ払い、電子マネー等) | ・クレジットカード ・PayPal | ・クレジットカード | ・クレジットカード | ・クレジットカード ・店頭決済(現金) |
教材数 | 非公表 | 18,000以上 | 5,000以上 | 13,000以上 | 1,200以上 | 400以上 | ー | ー |
カランメソッド | ● | ● | ー | ー | ー | ー | ー | ー |
英語資格対策 | TOEIC 英検 IELTS | TOEIC 英検 | 英検 (中学・高校生コースのみ) | TOEIC 英検 TOEFL IELTS | ー | TOEFL IELTS | 英検 GTEC | 英検 TOEIC |
講師の国籍 | フィリピン ※全員がTESOL資格保有 | 120カ国以上 | フィリピン アメリカ、イギリスなど | 134カ国以上 | フィリピン ※講師全員がビジネス経験者 | アメリカ カナダ イギリス オーストラリア等 | フィリピン | フィリピン |
日本人講師 | カウンセリングのみ | ● | ● | ● | ー | ー | ー | ー |
講師の勤務体制 | オフィス | 在宅 / オフィス | 在宅 / オフィス | 在宅 | 在宅 / オフィス | 在宅 / オフィス | 在宅 / オフィス | 在宅 / オフィス |
講師の評価 | ★5段階評価 | ★5段階評価 | ★5段階評価 | ★5段階評価 | ー | ★5段階評価 | ★5段階評価 | ー |
レッスン録画機能 | ● | 録音のみ | 録音のみ | 録音のみ | ● | ● | ー | ー |
レッスン予約 | ● | ● 要追加料金 | ● | ● | ● | ● | ● | ● |
直前予約 | 15分前まで | 即レッスンも可 | 5分前まで | 15分前まで | 5分前まで | 即レッスンも可 | 15分前まで | 30分前まで |
レッスン 可能時間 | 24時間 | 24時間 | 6:00~25:00 | 24時間 | 5:00~25:00 | 24時間 | 6:00~24:00 | 全時間帯プランは9:00〜24:00 DAYSプランは9:00〜16:00 |
公式サイト | QQ English | ネイティブキャンプ | レアジョブ英会話 | DMM英会話 | ビズメイツ | Cambly | Kimini英会話 | クラウティ |
無料体験を活用することでお金の節約になることはもちろんですが、自分に合ったオンライン英会話を知ることができるというメリットもあります。
オンライン英会話はどれも似ているように思えますが、講師や教材の質にはかなり差があります。
まずはひととおりレッスンを受けてみて、「ここなら課金してもいいかな」と思えたらお金を払えばいいと思います。もちろん、無料体験をしたからといって入会を強制されるようなこともないので、無料で終わらせるのもOKです。
僕も最初のうちは「無料で試せるならいいか」という軽い気持ちでスタートしました。当初は課金する気などサラサラなかったのですが(笑)、実際にやってみると思ったよりオンライン英会話にハマってしまい、今では課金しています。
僕のおすすめは、QQ English です。無料体験もできるので、ぜひ試してみてください。
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