市販の英語教材で限界を感じることが多々あります。
具体的には「ネイティブの英語が全然聴き取れるようにならない」ということ。
よく言われる話ですが、市販の英語教材はキレイなナレーションで作られすぎているので、それに慣れてしまうとゴリゴリのネイティブ英語についていけません。
それを克服するには、生英語、ようするに「ネイティブのリアルな英語」を使って勉強するのが得策です。
ネイティブのリアルな英語を学ぶうえで大きな助けになるのが、超定番ともいえる海外ドラマ「フレンズ」です。
今回、フレンズで英語の勉強を始めるにあたって「ココはちょっと気をつけたほうがいいかな」と感じたポイントがあったので、紹介します。
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フレンズは初心者向けではない
「海外ドラマ 英会話の勉強」とかで検索すると、フレンズをおすすめ作品として紹介する記事がたくさん見つかるはずです。
そして、そこには「フレンズは初心者でもおすすめ！」「わかりやすくて聞き取りやすい英語が使われている」という触れ込みが見受けられます。
残念ながら、フレンズは初心者にはまったくおすすめできません。ふつうにむずかしい単語が使われることもあるし、話すスピードも速いからです。
もちろん、他の海外ドラマに比べればやさしいかもしれませんが、だからといって英語初心者に手放しでおすすめできるものではありません。
聞き流しだけでは英語力は身につかない
英語を勉強したことがない人が海外ドラマで勉強しようとするとき陥りがちなのが「とりあえず観て、聞き流しすればOKでしょ」という考えです。
最初に断言しますが、海外ドラマの聞き流しだけでは”絶対に”英語を話せるようにはならないし、聴き取れるようにはなりません。
なぜなら、英語というのは知識として知っているものを、技能として使えるものに変えて行く必要があるからです。
単語も文法も知らない英語を聞き流ししても、使えるようにはなりません。
必ず単語と文法を勉強して、頭で理解したうえで何度も何度も繰り返し視聴していくことが求められます。
なので、もしフレンズを使って勉強したい初心者の人がいたら、まずは中学レベルの単語と英文法を身につけてから挑戦するのがおすすめです。
教材の下準備は、自分なりの工夫が必要
最初に説明したように、フレンズで使われている英語は決して簡単ではありません。
そのため、作品のなかで使われている単語や文法は自分なりに調べて、きちんと理解する必要があります。
しかし、少々厄介なことがありまして、フレンズのスクリプト（台本）をすべて網羅した教材は少なくとも日本国内では市販では売られておらず、当然フレンズに特化した本はありません（一部の海外ドラマの解説本ではフレンズを扱っていることがあります）。
ですから、フレンズで英語学習をするなら自分なりに調べて、単語や文法の解説を”能動的に”身につけていく姿勢が問われます。
フレンズを視聴する3つの方法
フレンズを観るにはいくつか方法があります。
- ① Youtubeのショートクリップを観る
- ② Huluなどのサブスクで観る
- ③ DVDを買う・レンタルして観る
このうち、僕が採った方法は①Youtubeのショートクリップを観るというものです。
フレンズはYoutubeにいろんな動画がアップされていますが、アメリカのTBS（日本のTBSとは無関係）というフレンズの版権を持っている（？）運営元が公式でアップロードしている動画もあるので、著作権の心配もありません。
さて、なぜ僕がYoutubeを選んだのか？理由は2つあります。
1つ目は無料で観られるから。2つ目は長さがちょうどいいから。
無料で観られるメリットは言うまでもないですが、「長さがちょうどいい」というのは地味に重要です。
たとえば、Huluなどのサブスクで観る場合。フレンズは1話あたり約20分ほどあります。
自分で短く区切って勉強することはできますが、やっぱり20分はちょっと長いんですよね。集中力もキープしづらいです。
一方、Youtubeでアップされているフレンズは1話あたり約3分ほどと短くなっています。
もちろん、短く編集されているので、ドラマ自体を深く楽しむのには向いていません。ただ、本来の目的は英語力の向上にあるわけなので、それを考えたらドラマを楽しむことは二の次でもいいと思っています。
フレンズの台本と解説を手に入れる方法
いろいろと調べて、試行錯誤した結果、フレンズの台本と解説（文法、単語、物語の背景など）を効率的に手に入れる方法が見つかりました。
- フレンズの台本 → Youtubeの字幕データをダウンロード
- フレンズの解説 → 海外ドラマ「フレンズ」英語攻略ガイド
わずか1分たらずでフレンズの台本をゲットする方法
まず台本についてですが、さきほど紹介したTBSがアップロードしているYoutube動画を活用します。
Youtubeには英語字幕機能があり、ドラマで使われるセリフがデータとして動画に組み込まれています。
じつは、この字幕データをダウンロードできるサイトがあるので、それを使えばわずか1分もかからずにフレンズの台本がゲットできます。
【Youtube 字幕 ダウンロード】で検索してもらえばいろんなサイトが見つかりますが、僕はDownSub.comを使ってます。
使い方はかんたんで、字幕をダウンロードしたいYoutubeのURLを貼り付けるだけ。あっという間にフレンズの台本がテキストデータで手に入ります。
ちなみに、ダウンロードして自分だけが使う分には著作権的にも問題はありません（そのデータをネット上に公開するのはダメ）。
フレンズの解説が最もくわしいブログ
さきほど説明したように、フレンズの解説に特化した市販教材はありません。
とはいえ、教材なしで独学だけでフレンズの内容を理解するのは相当ハードルが高いです。
なぜなら、文法や単語だけでなく、物語自体の解説が必要不可欠だから。
文法や単語だけなら、文法書などを読めば理解できるでしょう。
しかし、「ここでなぜこのセリフが出てくるの？」「なぜこの単語をココで使うの？」といった物語の背景に対する疑問は、自分だけでは解決できないからです。
ありがたいことに、フレンズの解説に特化したブログ「海外ドラマ「フレンズ」英語攻略ガイド」があるので、それを有効活用しましょう。
文法や単語の解説のみならず、物語の背景についてもかなり細かく解説してくれているブログです。僕もこのブログで勉強してきましたが、不足なく解説してくれているので、これさえあれば十分だと感じました。
ただ、文字が小さく、改行なども不適切なので、適宜メモアプリなどにコピペして自分なりに見やすく修正したほうが良いと思います。