オンライン英会話のレッスンでフリートークを上手に楽しむためには、「興味が持てる話題」が必要不可欠です。
この記事では、フリートークの効果について説明し、オンライン英会話で使えるフリートークネタやおすすめの話題収集方法、避けたい話題などを紹介します。
オンライン英会話レッスンでフリートークを攻略し、英語力を磨いていきましょう。
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オンライン英会話「フリートーク」の基礎知識
フリートーク（和製英語。厳密には free conversation）とは、オンライン英会話のレッスン形式の一つです。
この形式では、講師と自由な話題で会話を楽しむことができます。
指定されたテキストや教材は使用せず、講師と生徒が興味のある話題を選んで会話を進めます。
あらかじめ決められたトピックはなく、会話の流れや参加者の関心に応じて話題を自由に選び、会話を進めていきます。
フリートークは、教材を使うよりも「より実践的な英会話力の向上」が図れると言われていますが、むやみにやっても効果は得られませんので注意が必要です。
フリートークにはどんな効果があるのか？
フリートークで得られる効果について深掘りしていきます。
具体的な効果は以下のとおりです。
- 応用力の向上：テキストに頼らず、リアルな会話を通じて応用力を高めることができます。
- リアルなフィードバック：講師が文法の誤りや発音の修正をしてくれるため、効率的に学習できます。
- いろんな英会話に慣れる：講師の出身地や特有の口語表現に触れることで、様々な英会話スタイルに慣れ親しむことができます。
フリートークは中級者以上のスキルが必要とされますが、初心者でも少しずつ慣れていくことができます。
まったくの初心者にフリートークはおすすめできませんが、英会話学習の一環として積極的に取り組んでみることをおすすめします。
絶対に外さない「使える」フリートークネタ5選
最初にお伝えしておくと、フリートークをこなすためには、中級者以上の英語スキルが必要です。
なぜなら、フリートークはどこに（どんな話題）に話が転がるかわからないし、文法に関する制限もないからです。
教材であれば、話題も文法項目もあらかじめ決まっているので、予習で対策ができますよね。しかし、フリートークはそれが通用しません。
それを踏まえたうえで大切なのは「どんな話題で英語を話すか？」ということ。
こちらが主体となってレッスンに取り組めば、自分が話したい内容でレッスンを主導することができます。
ここでは、おすすめの「フリートークネタ」をいくつか紹介します。
旅行に関する話題
好きな旅行先や行ったことのある国について話しましょう。
その国の文化や名所についても聞いてみると良いでしょう。
旅行中に経験したエピソードや思い出について話すことで、自分の英語の引き出しも増やすことができます。
面白い出来事や珍しい体験などが理想ですが、むずかしい場合は時系列でいった場所などを説明するだけでもOKです。
ある程度自分が話したら、講師に旅行の思い出を聞いてみるもアリだと思います。
趣味・興味のある分野に関する話題
自分の趣味や特技については熱意を持って話せるはず。
音楽やスポーツ、アートなど、自分が情熱を持っている分野について詳しく話すと話が盛り上がります。
「趣味や特技がないんだけど…」という人は、最近興味を持ち始めたことや気になっていることについて話しましょう。
新しい趣味や学びたいことについて「なぜそれに興味を持ったのか」や「どのように始める予定なのか」を話すと、講師も興味を持ってくれるはずです。
映画やドラマに関する話題
好きな映画やドラマについて話すのもおすすめです。
おすすめの作品や感想、お気に入りのシーンなどを紹介すると共感しやすいでしょう。
ただ、一方的に話すと盛り上がらない可能性もあるので、ストーリーの要点や印象に残った場面を話すと、聞き手も共感しやすくなります。
音楽に関する話題
好きな音楽ジャンルやアーティストについて話しましょう。
お気に入りの曲やライブに行った経験などを話すと、会話が盛り上がります。
あるいは、最近聴いている音楽について話すのもおすすめ。
お気に入りの曲や最新のトレンドについて話すと、共感できる話題が生まれます。
また、外国ではまったく違うジャンルの音楽がトレンドになっていたりするので、講師が住んでいる国で流行っている音楽について質問してみると、新しい音楽との出会いにもなるのでおすすめです。
料理や食べ物に関する話題
自分が得意とする料理や好きな食べ物について話しましょう。
レシピのコツやアレンジ方法など、聞き手も興味を持ちやすい内容を話すと良いですね。
最近食べた美味しい料理やおすすめのレストランについて話すのもおすすめです。
おいしい食べ物について話すと、お互いの食の好みを知ることができます。
共通点を見つけたい場合は、海外展開もしている日本発の外食チェーンを話題に出すとけっこう盛り上がることが多いです。
個人的には、「朝食で何を食べるか」を質問するのもおすすめで、日本では考えられないような食文化があったりするのでとても楽しいです。
これらのトピックを準備しておくことで、フリートークでの会話がスムーズになるでしょう。
これだけでOK！おすすめの話題収集方法
オンライン英会話でフリートークをする際には、あらかじめ話題を収集しておくことが非常に重要です。
ここでは、おすすめの話題収集方法とフレーズをご紹介します。
話題ノートを作成し、アンテナを張ろう
まずは、「自分の好きなことや興味のあること」が話題集めにおいて最優先にすべきことです。
自分が関心を持っていることであれば、情報を集めることも楽しいですよね。
日常的に気になることや面白い話題を見つけたら、ネタ帳のようなトピックノートに書き込むことをおすすめします。
小さなノートを持ち歩いていれば、外出先や待ち時間などに書き込むことができますし、スマートフォンのメモ機能やアプリを使えば場所を選ばずにメモをとることができます。
SNSや新聞・雑誌から情報を得よう
英会話の学習においては、SNSをフル活用して情報を集めましょう。
また、英語の記事を読むことや日本語の新聞や雑誌から情報を得ることも効果的です。
自分が興味を持ったトピックの大まかな内容を英語で説明できるように、自分なりにまとめておきましょう。
「過去と現在」、「日本と海外」などの違いに注目しよう
話題を集める際には、「過去と現在」や「日本と海外」などの違いに着目してみると良いでしょう。
たとえば、通勤というトピックを選んだ場合、以前は電車通勤していた経験について話すことや、他の国ではどのような通勤方法があるのかについて聞くことができます。
時間や国などを比較することで、話題の幅が一気に広がります。
講師のプロフィールをチェックしよう
オンライン英会話のレッスンを受ける際には、講師のプロフィールをチェックしておくことをおすすめします。
なぜなら、講師の趣味や専門分野などからトピックを収集することができるからです。
個人差はありますが、たいていの講師が出身大学や学部、趣味、特技などを自己紹介に書いています。
また、講師の出身国の文化や食べ物についても質問してみると良いでしょう。
複数の講師を選ぶことで同じトピックでも会話を楽しめる
トピックが思い浮かばない場合は、同じ内容で異なる講師を選んでみることもおすすめです。
言うまでもないですが、講師によって同じフリートークの話題でも内容はガラッと変わります。
年齢や出身国などが異なる講師との会話によって、新しい文化や英会話フレーズを学ぶことができます。
また、質問やフレーズを繰り返すことで記憶に定着しやすくなるというメリットもあるので、同じ話題でレッスンを受けるのは必ずしも悪いことはではありません。
ネット上に公開されているトピックの質問集を活用しよう
トピックが思い浮かばない場合は、ネット上に公開されているトピックの質問集を活用することも有効です。
質問集には興味深いトピックが多く、自分では思いつかないような視点が見つかることも。
以上がおすすめの話題収集方法とフレーズです。
話題を収集し、会話の幅を広げることでフリートークがより楽しくなります。
フリートークで避けるべき話題
フリートークでは、「盛り上がる話題ならなんでもOK」というわけではありません。
円滑な会話を進めるために避けるべき話題もあります。以下にまとめました。
政治と宗教の話題は避けるべき
政治や宗教は、個人の信条や意見が異なるため、対立や緊張を生む可能性があります。
特に宗教については注意が必要で、日本人の多くは無宗教・無神論者なので、海外の人が持っている宗教観に無頓着になりやすいです。
フリートークでは、相手との意見の相違を避けるために、このような話題は避けましょう。
個人情報には気をつける
相手との関係が浅い場合もあるため、個人情報や会社の業務内容などの話題は避けましょう。
個人が特定される恐れがあると、なんらかの犯罪に巻き込まれる可能性もゼロとは言い切れません。
住所、学校名、会社名など個人が特定できる情報は言わないようにしましょう。
性的な話題も避けるべき
性的な話題は、相手を不快にさせたり、不穏な空気になる可能性があります。
これは男性同士・女性同士のレッスンでも同じことが言えます。
「男性の講師なら下ネタもOKでしょ」と安易に考えていると、レッスンで最悪の空気になることも。
フリートークでは、控えめなトピックを選び、相手にとって快適な雰囲気を作り出しましょう。
年齢、収入、容姿などの個人的な外見に関する話題
年齢、収入、容姿などの個人の外見に関する話題は、相手を不快にさせることがあります。
異なる状況や価値観を持つ人々がいるため、注意が必要です。
ある程度具体的なトピックのほうが英会話は盛り上がりますが、やりすぎはNG。
これらの話題を避けることで、フリートークはスムーズに進み、相手との関係を良好に保つことができます。
相手を尊重し、配慮しながら、楽しいフリートークを楽しんでください。
フリートークで注意すべきこと【まとめ】
フリートークはオンライン英会話の中でも非常に効果的な学習方法であり、実践的な英会話力の向上に役立ちます。
中級者向けの使えるネタを準備し、自分の興味や知識にフォーカスしながら会話を進めることが大切です。
ただし、政治や宗教などの対立を生む可能性のある話題は避け、相手のプライバシーを尊重することも忘れずに。
事前の準備や復習、自分の意見や質問の用意など、効果的なフリートークのポイントを意識しましょう。
フリートークを通じて、楽しく英会話力を向上させることができます。
なお、フリートークはどのオンライン英会話でも可能です。が、どこでもいいわけではありません。
なぜなら、オンライン英会話によって講師の質や通信環境が異なるからです。
僕はいろんなオンライン英会話を使ってきましたが、総合的におすすめなのがQQ English
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