英語の多読教材で悩んでいたときに出会ったのが、NHKの英語教材「エンジョイ・シンプル・イングリッシュ」（ESE）でした。
実際にやり込んだ結果、英語を読む力・聞く力が格段にUPしたのを実感しています。
英語教材というのは、なにも意識せずに使うよりも得られる効果を意識しながら使ったほうが英語力が伸びます。
というわけで、エンジョイ・シンプル・イングリッシュを使って得られる4つの学習効果について見ていきましょう。
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やさしい単語で教養も身につく
エンジョイ・シンプル・イングリッシュをおすすめする理由は大きくわけて3つあります。
- ① 出てくる英単語がやさしい
- ② 内容が面白く、教養も身につく
- ③ 比較的、手に入りやすい
① 出てくる英単語がやさしい
エンジョイ・シンプル・イングリッシュは、その名のとおりシンプルな英単語で構成されたエッセイ集です。
そのため、英語のレベルがそこまで高くなくても難なく読みこなすことができます。
エンジョイ・シンプル・イングリッシュはNHK教材のレベルでいうとA2〜B1レベルに分類されます。
※表は横スクロールできます
| NHK英語教材のレベル（CEFRに基づく） | 講座例 | |
|---|---|---|
| A1 | 日常生活での基本的な表現を理解し、 ごく簡単なやりとりができる | 中学生の基礎英語 レベル1 |
| A2 | 日常生活での身近なことがらについて、 簡単なやりとりができる | ・エンジョイシンプルイングリッシュ ・中学生の基礎英語レベル2 ・英会話タイムトライアル |
| B1 | 社会生活での身近な話題について理解し、 自分の意思とその理由を簡単に説明できる | ラジオ英会話 |
| B2 | 社会生活での幅広い話題について自然に会話ができ、 明確かつ詳細に自分の意見を表現できる | ラジオビジネス英語 |
| C1 | 広範で複雑な話題を理解して、目的に合った適切な言葉を使い、 論理的な主張や議論を組み立てることができる | ラジオビジネス英語 |
| ※教材は複数のレベルにまたがることがあります | ||
「基礎英語レベル1」の上なので、中学レベルの英語がわかれば理解できるということです。
②内容が面白く、教養も身につく
エンジョイ・シンプル・イングリッシュの最大のおすすめポイントは「内容がおもしろい」ということです。
英語の教材って架空の登場人物が出てきて、たいして意味のない架空のストーリーが展開されることが多いですよね。
これだと英語の勉強にはなるけど、内容がつまらないし、挫折にもつながりやすいんです。
一方、エンジョイ・シンプル・イングリッシュは扱うテーマが多彩です。
- ESEで扱われるテーマの一例
- ・世界の偉人伝
- ・世界の昔話、童話
- ・シャーロックホームズの世界
日本および世界各地の紹介もあれば、日本文学の古典作品を読みやすくした英文が掲載されることもあります。
個人的には落語や日本の昔話を読むのが好きで、それまで知らなかった日本の文化を英語で初めて知るという不思議な体験をしています。
内容がおもしろいと英語学習ということを忘れて、純粋に世界に入り込めるのが良いですね。
③ 比較的、手に入りやすい
洋書を読もうとすると、大型書店に行くかAmazonなどのネットで買うしかありません。一般的な書店には洋書が売ってないので。
洋書ではなく、ラダーシリーズやOxford Bookwormsなどを買う方法もありますが、これらもそこまで有名ではないので小さな書店では扱いがほとんどありません。
一方、エンジョイ・シンプル・イングリッシュはNHK教材ということもあり、比較的手に入れやすく、書店のみならずAmazonでも買えます。
また、AmazonのKindle Unlimitedという読み放題サービスを使えば、かなりお得にエンジョイ・シンプル・イングリッシュを読むことができます。
エンジョイシンプルイングリッシュで得られる4つの効果
エンジョイ・シンプル・イングリッシュはどんな使い方をするかによって、得られる効果が異なります。
実際に僕が取り組んでいる学習方法で得られる効果は4つです。
- ESEで得られる効果
- ① リーディング力
- ② リスニング力
- ③ 発音の向上
- ④ スピーキング力（英作文力）
①リーディングによって読む力が身につく
エンジョイ・シンプル・イングリッシュは基本的に読むための教材です。そのため、当然ながらリーディング力が身につきます。
リーディング力とひとことでいってもいろいろあるわけですが、エンジョイ・シンプル・イングリッシュで身につくのは「返り読みしないリーディング力」です。
多くの人が英語の長文を読むと返り読みしてしまいます。これは日本語と英語の文法がちがうから仕方がないところです。
とはいえ、返り読みをすると時間がかかるし、なかなか進まないのでイヤになって挫折につながります。
洋書も読むのが遅くなるし、ビジネス文書を読むのに時間がかかれば、当然仕事も遅くなります。さらに、英検やTOEICの試験でも読むのが遅いのは致命的です。
エンジョイ・シンプル・イングリッシュは単語も文法もわかりやすいので、一定の英語力があれば返り読みせずにスラスラ読めます。
返り読みせずにスラスラ読めるように作られた教材は意外と少ないため、エンジョイ・シンプル・イングリッシュは非常に貴重な存在でもあるのです。
かんたんな英語を大量に読むのが英語力をUPさせるのに不可欠であることは、以下の本でもくわしく紹介されています。
②やさしい英文の多聴でリスニング力も鍛えられる
エンジョイ・シンプル・イングリッシュはそもそもNHKラジオ英語の教材の1つです。ですから文章がそのまま音声として提供されています。
リーディングにも共通しますが、やさしい英語なのでリスニングも苦痛を感じること無く聞き取れます。
英文の意味がすぐに取れるので、多聴にも十分使える教材です。
自分が聞き取れる英語を何度も繰り返し聴くことで、リスニング力はみるみるうちに伸びるでしょう。
リーディングと同じことが言えますが、難しい英語の聞き取りを頑張るよりも、自分にとってかんたんな英語を大量に聴く練習をしたほうが、上達は早いです。
③エンジョイシンプルイングリッシュの音読で発音が向上
文章を黙読するだけではなく、声に出して音読することで英語力は格段にアップします。
音読の習慣がない人もいると思いますが、エンジョイ・シンプル・イングリッシュは音読教材としても活用するべきです。
音読をすることで、正しい発音を効果的に身につけることができます。
また、音読によって英語を発することに慣れることができるため、スピーキング力の向上に効果があります。
なお、英語の音読については以下の記事でくわしく解説しました。
④声に出して読むことでスピーキング力（英作文力）が身につく
③と共通する部分でもありますが、エンジョイ・シンプル・イングリッシュを発音することで、英語を作る力（英作文）も身につきます。
単純に文章を読んでいるだけに思えるかもしれませんが、リーディングや音読をすることで無意識に英語を組み立てる能力が鍛えられます。
そのため、英会話にも生きてきますし、ライティング（英作文）にも大きく貢献してくれるのがエンジョイ・シンプル・イングリッシュの魅力です。
ライティングに関してはあくまでも副次的な効果ではありますが、英作文にも良い影響があるのは間違いありません。
日本語訳が付いていないのは欠点なのか？
ひとつだけ注意点があります。それは、エンジョイ・シンプル・イングリッシュには日本語訳が付いていないことです。
つまり、英語の文章だけなので、日本語を使った答え合わせができません。
もちろん、これは意図的にそう作られた教材でして、英語を英語のまま理解することを目的にしています。
日本語があると誰しもついつい日本語を見てしまいますよね。僕もそうなんですが、対訳本とかだとすぐに日本語訳を確認しがちです。
しかし、英語に慣れるためには日本語を排除する姿勢が欠かせません。
そういった意味で、エンジョイ・シンプル・イングリッシュに日本語訳が付いてないのはむしろ歓迎すべきだと個人的には思っています。
最初は不便に感じるかもしれませんが、英語を英語のまま理解できれば、それはすなわち本当の意味で英語を理解したことにもなるのです。
ちなみに、エンジョイ・シンプル・イングリッシュは単語も文法もわかりやすく作られているので、日本語訳がなくても理解できてしまうはずです。
もし、このレベルの内容が理解できないのであれば、中学レベルの文法と英単語をやり直したほうがいいかもしれません。
ラジオ音声は視聴期間が限られるので要注意
エンジョイ・シンプル・イングリッシュは基本的にラジオで流れる音声を活用しながら取り組む教材です。
もちろん音声なしでテキストを読むだけでも勉強はできますが、発音やリスニングを鍛えるためにも音声は必須と考えてください。
ラジオ教材なので、タイミングを合わせてラジオを視聴しないといけないのが欠点でもあります。
最近はラジコのタイムフリーやネット配信で音声を聴くこともできますが、視聴できる期間に限りがあるため、同じ音声を長く利用することができません。
僕はなるべく同じテキストと音声を繰り返し勉強したいので、書籍と音声がセットで発売されているエンジョイ・シンプル・イングリッシュを使っています。
エンジョイ・シンプル・イングリッシュは毎月発行の月刊誌のような位置づけですが、じつはそれを1冊の本としてまとめた書籍版も発売されています。
Kindle版と紙版が発売されていて、紙版にはCDが付属しています。Kindle版はNHKの語学プレーヤーから有料で音声をダウンロードできます。
いずれにしても、音声がいずれ聴けなくなるラジオよりも、自分のペースで何度も繰り返し学習できる書籍のほうが使い勝手はいいかなと思ってます。
ちなみに、エンジョイ・シンプル・イングリッシュはAmazonの読み放題サービスKindle Unlimitedの対象なので、かなりお得に読むこともできます。
実際、僕は読み放題サービスで10冊以上は読んだので、教材費をかなり節約できました（Kindle Unlimitedの対象書籍は随時入れ替わります）。